Bagaimana AI dan ‘peningkatan pengalaman’ membuat pencarian kerja bagi lulusan baru menjadi lebih sulit

(SeaPRwire) –   Laura Ullrich memiliki simpati bagi para lulusan perguruan tinggi yang sedang mencari pekerjaan. Direktur penelitian ekonomi untuk situs lowongan kerja Indeed ini mengetahui perjuangan itu dengan sangat dekat. Putranya, seorang ilmuwan data, akan lulus dengan gelar master tahun ini. “Karena pekerjaan yang saya lakukan, saya sering dimintai bantuan oleh banyak orang tua teman-temannya dan teman-temannya,” katanya. “Tapi situasinya sangat kejam di luar sana saat ini.”

Pasar tenaga kerja memburuk bagi lulusan perguruan tinggi baru, mereka yang berusia 22 hingga 27 tahun, pada akhir tahun lalu. Tingkat pengangguran naik menjadi sekitar 5,7% pada kuartal keempat tahun 2025, meningkat dari bulan-bulan sebelumnya dan lebih tinggi dari angka 4,2% untuk semua pekerja dan 3,1% untuk lulusan perguruan tinggi dari segala usia, menurut New York Fed.

Lulusan seperti putra Ullrich, yang mengincar bidang teknologi, menghadapi kendala tambahan: sebuah fenomena yang disebut Ullrich sebagai “experience creep” (merayapnya pengalaman), di mana pemberi kerja mencari tingkat pengalaman yang lebih tinggi dengan mengorbankan peluang bagi profesional pemula. Porsi lowongan yang terbuka bagi mereka yang memiliki pengalaman dua hingga empat tahun turun dari 46% pada pertengahan 2022 menjadi 40% pada pertengahan 2025, sementara porsi yang mencari setidaknya lima tahun pengalaman melonjak dari 37% menjadi 42%, menurut data Indeed.

Tren ini, sebagian, bermuara pada penawaran dan permintaan. “Kenyataannya adalah bahwa ini lebih merupakan pasar tenaga kerja milik pemberi kerja, sehingga mereka memiliki kebebasan dan kemampuan untuk meminta lebih banyak tahun pengalaman,” kata Ullrich. “Jika Anda dapat mempekerjakan seseorang dengan pengalaman beberapa tahun, mengapa mempekerjakan orang tingkat pemula?”

Preferensi untuk kandidat yang lebih berpengalaman juga sejalan dengan bangkitnya AI yang mampu melakukan pekerjaan tingkat rendah—jenis pekerjaan kasar yang sering kali menjadi pintu masuk bagi pekerja pemula. Laporan November dari ekonom Stanford menemukan “penurunan substansial dalam lapangan kerja bagi pekerja pemula (usia 22-25) dalam pekerjaan yang paling terpapar AI, seperti pengembang perangkat lunak dan perwakilan layanan pelanggan” sementara “keseluruhan lapangan kerja terus tumbuh dengan kuat.” Secara bersama-sama, hasilnya mendukung gagasan “bahwa AI generatif telah mulai mempengaruhi lapangan kerja tingkat pemula.”

Ullrich tidak sepenuhnya yakin bahwa AI, sebagai alat, adalah penyebab langsungnya. Masih sedikit bukti nyata yang menunjukkan bahwa pemberi kerja benar-benar menggantikan pekerja manusia dengan agen AI. “Yang sulit diketahui adalah seberapa besar hal ini sebenarnya tentang teknologi AI yang mengganggu lapangan kerja versus investasi AI yang mengganggu lapangan kerja,” kata Ullrich. Semakin banyak bukti bahwa itu adalah yang terakhir, dengan perusahaan memprioritaskan pengeluaran modal daripada tenaga kerja dalam pembangunan AI yang besar dan mahal. Baru minggu ini, Oracle memecat banyak pekerja sementara menanamkan miliaran untuk membangun pusat data untuk pengembangan AI.

“[Perusahaan] mungkin hanya menghabiskan lebih sedikit untuk tenaga kerja karena pertukaran modal-tenaga kerja itu, sama seperti jika, tiba-tiba, mereka memutuskan untuk membeli banyak peralatan baru. Itu semacam yang selalu terjadi ketika kita melewati periode gangguan teknologi,” kata Ullrich. “Tapi ini juga berbeda, karena AI dapat melakukan sebagian pekerjaan yang dilakukan orang tingkat pemula, jadi sangat sulit untuk memisahkan keduanya.”

Fenomena experience creep ini sangat terasa di bidang teknologi, yang merupakan sektor paling lemah dalam hal perekrutan, memberikan pemberi kerja posisi unggul yang kuat. Lowongan pekerjaan di AS di Indeed untuk pengembang perangkat lunak dari semua tingkat, misalnya, saat ini turun 29% dari patokan Indeed sebelum pandemi. Pekerjaan data dan analitik turun 38%.

Dalam jangka pendek, experience creep adalah kabar baik bagi perusahaan teknologi yang dapat memperkuat staf dengan pekerja yang lebih berpengalaman dengan harga murah seperti pemula. Tapi ini adalah tren yang mungkin akan menyusul pemberi kerja dalam jangka panjang. Pertumbuhan lapangan kerja teknologi terjadi di tingkat yang lebih senior dan bergaji lebih tinggi, kata Ullrich. “Bagaimana Anda mendapatkan jumlah orang senior yang Anda butuhkan jika Anda tidak melatih orang junior?”

Ini adalah pertanyaan yang akan dihadapi semua perusahaan jika AI benar-benar menghilangkan sebagian besar pekerjaan tingkat pemula, seperti yang telah diprediksi oleh beberapa CEO seperti Dario Amodei dari Anthropic.

Untuk saat ini, Ullrich menasihati para lulusan muda—termasuk putranya—untuk memanfaatkan AI dan “membuktikan kepada perusahaan bahwa Anda ditambah AI lebih baik daripada AI tanpa Anda.”