Kerajaan Trump baru saja mendekat dengan $500 juta paket selamatkan untuk Spirit Airlines

(SeaPRwire) –   Administrasi Trump dikabarkan hampir menyelesaikan paket penyelamatan untuk Spirit Airlines yang dapat memberikan pendanaan hingga $500 juta untuk maskapai berbiaya rendah yang sedang berjuang ini, menurut laporan Wall Street Journal. Kesepakatan yang belum difinalisasi itu dikabarkan akan memberikan opsi warrant kepada pemerintah untuk membeli saham Spirit, yang berpotensi membuat pembayar pajak memiliki kepemilikan yang signifikan di maskapai tersebut jika pulih.

Ini merupakan intervensi federal yang luar biasa langsung terhadap nasib satu maskapai penerbangan dan terjadi saat Spirit telah berusaha bertahan dari krisis keuangan yang berkepanjangan. Maskapai berbiaya rendah ini telah kesulitan dengan naiknya harga bahan bakar jet, permintaan yang lemah di pasar perjalanan wisata, dan dampak dari upaya perbaikan yang gagal. Spirit dikabarkan telah mencari bantuan pemerintah karena menghadapi risiko likuidasi. Menurut The Points Guy, maskapai itu dilaporkan bersedia menawarkan ekuitas kepada pemerintah sebagai imbalan atas bantuan darurat.

Presiden Donald Trump memberi sinyal minggu ini bahwa dia terbuka untuk dukungan federal bagi Spirit. “Saya ingin seseorang membeli Spirit,” kata Trump pada hari Selasa dalam sebuah wawancara dengan Squawk Box CNBC, dan menambahkan, “Mungkin pemerintah federal harus membantu yang satu itu.”

“Administrasi Trump terus memantau situasi dan kesehatan keseluruhan industri penerbangan AS yang diandalkan oleh jutaan warga Amerika setiap hari untuk perjalanan penting dan mata pencaharian mereka,” kata juru bicara Gedung Putih Kush Desai dalam sebuah pernyataan.

“Spirit Airlines akan berada di landasan keuangan yang jauh lebih kuat jika administrasi Biden tidak secara sembrono memblokir merger maskapai itu dengan JetBlue,” lanjut pernyataan itu.

Desai merujuk pada tawaran JetBlue pada tahun 2022 untuk membeli Spirit senilai $3,8 miliar, dengan alasan bahwa dua maskapai yang lebih kecil bersama-sama akan menciptakan penantang yang lebih besar bagi empat maskapai besar di AS: American, Delta, Southwest, dan United.

Namun, pada Maret 2023, Departemen Kehakiman (DOJ) di bawah administrasi Biden menghentikan kesepakatan itu dan berargumen bahwa kehadiran Spirit di pasar menciptakan “Efek Spirit” yang memaksa maskapai lain menurunkan tarif di mana Spirit bersaing. DOJ mengatakan kesepakatan itu akan menghilangkan maskapai berbiaya sangat rendah terbesar di negara itu dan menaikkan tarif bagi para pelancong.

Perang Iran picu kekurangan bahan bakar

Maskapai penerbangan global, tidak hanya Spirit, sedang menghadapi melonjaknya harga bahan bakar jet akibat serangan AS-Israel terhadap Iran, yang telah mengganggu lalu lintas melalui Selat Hormuz—sebelumnya menjadi rute yang dilalui oleh lebih dari seperlima kapal tanker pasokan minyak dunia.

Spirit telah mengatakan berencana mengecilkan armadanya menjadi sekitar sepertiga dari ukuran sebelum kebangkrutan, mempertahankan sekitar 76 hingga 80 pesawat pada kuartal ketiga tahun 2026. Rencana itu dibangun berdasarkan perkiraan biaya bahan bakar rata-rata sekitar $2,24 per galon pada tahun 2026 dan $2,14 pada tahun 2027, menurut pengungkapan perusahaan pada bulan Maret.

Pada pertengahan April, harga bahan bakar jet berada di sekitar $4,24 per galon, kira-kira dua kali lipat dari level yang diasumsikan dalam proyeksinya.